เภสัชกรและผู้ปกครองทั่วประเทศกำลังต่อสู้กับชั้นวางที่ว่างเปล่า เพื่อค้นหายาบรรเทาอาการปวดสำหรับเด็กท่ามกลางการแพร่ระบาดของเชื้อ RSV ไข้หวัด และโควิด
การเพิ่มขึ้นของไวรัสในระบบทางเดินหายใจ ทำให้โรงพยาบาลและสำนักงานแพทย์ ล้นหลาม — 76% ของเตียงในโรงพยาบาลเด็กเต็มทั่วประเทศ ณ วันจันทร์ ตามข้อมูลจากกรมอนามัยและบริการมนุษย์ — และร้านขายยาหลายแห่งรายงานว่ายาไทลินอลและไอบูโพรเฟนสำหรับเด็กขาดแคลน . CVS และ Walgreens ประกาศเมื่อวันจันทร์ว่า พวกเขากำลังจำกัดจำนวนยาบรรเทาปวดสำหรับเด็กที่ลูกค้าสามารถซื้อได้
ที่ CVS การซื้อทั้งทางออนไลน์และในร้านค้าจำกัดที่ยาสองตัวต่อลูกค้าหนึ่งราย ในขณะที่ Walgreens จำกัดการสั่งซื้อทางออนไลน์ไว้ที่หกตัว แต่ไม่มีขีดจำกัดในร้านค้า
Brian Caswell เภสัชกรและเจ้าของห่วงโซ่ยา Wolkar ในรัฐแคนซัสและมิสซูรีกล่าวว่า “มันเป็นบ่อน้ำแห้ง”
Caswell กล่าวว่าการขาดแคลน Tylenol และ ibuprofen สำหรับเด็กและรุ่นทั่วไปเริ่มขึ้นเมื่อหนึ่งหรือสองเดือนก่อน ในขณะที่ร้านขายยาบางแห่งสามารถตุนสินค้าได้ แต่ร้านอื่นๆ เช่นเขา กำลังประสบปัญหาในการหาผลิตภัณฑ์ใดๆ เลย เขากล่าว
พ่อแม่ที่เป็นกังวลมาหาขวดยาเป็นเวลาหลายสัปดาห์แล้ว Caswell กล่าว สำหรับเด็กเล็กที่ไม่มีทางเลือกในการรักษาด้วยยา เขาแนะนำทางเลือกอื่น เช่น การประคบเย็น
“น่าเสียดาย นั่นเป็นเพียงทางเลือกเดียวที่คุณมี มีไม่มากเกินไปที่นั่น” เขากล่าว
จนถึงขณะนี้ มีเด็ก 30 คนเสียชีวิตจากไข้หวัดใหญ่ในฤดูกาลนี้ ตามข้อมูลจากศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค ในบรรดาประชากรสหรัฐฯ โดยรวม หน่วยงานประเมินว่า มีผู้ป่วยไข้หวัดใหญ่เข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลแล้วมากกว่า 150,000 ราย และเสียชีวิต 9,300 ราย นับตั้งแต่วันที่ 1 ต.ค.
Hugh Chancy ประธานสมาคมเภสัชกรชุมชนแห่งชาติซึ่งเป็นตัวแทนของร้านขายยาอิสระกว่า 19,000 แห่งกล่าวว่าร้านขายยาที่เป็นสมาชิกอยู่ภายใต้แรงกดดันอย่างมาก บางแห่งรวมถึงหนึ่งในห้าร้านขาย ยาของเขาเองในจอร์เจีย ยังทำหน้าที่เป็นศูนย์ประกอบอาหาร โดยเภสัชกรที่มีใบอนุญาตสามารถสร้างยาเพื่อตอบสนองความต้องการของผู้ป่วยแต่ละราย Chancy กล่าวว่าพนักงานของเขากำลังพูดคุยกับแพทย์เกี่ยวกับ “การเขียนใบสั่งยาเพื่อให้เราสามารถผสมยาที่เคาน์เตอร์ได้” เช่น ibuprofen และ acetaminophen liquids
“เราไม่เคยต้องทำอย่างนั้น นี่เป็นสิ่งที่เพิ่งมีมาตลอด แต่ตอนนี้ไม่มีแล้ว” Chancy กล่าว “ฉันฝึกมา 34 ปีแล้ว และนี่เป็นครั้งแรกที่ฉันกังวลว่าจะไม่สามารถแนะนำ Tylenol, Advil หรือ Motrin ได้”
Chantel Jablonski แม่ของเด็กอายุ 18 เดือนในเมือง Bryn Mawr รัฐเพนซิลเวเนีย กล่าวว่า การขาดแคลนทำให้ครอบครัวของเธอลำบากเป็นพิเศษ ลูกชายของเธอมีโรคทางพันธุกรรมที่หายากซึ่งส่งผลให้เกิดโรคไต และร่างกายของเขาสามารถจัดการกับยาไทลินอลได้ แต่ไม่สามารถจัดการกับยาไอบูโพรเฟนได้ ทำให้ยากยิ่งขึ้นที่จะหายาเฉพาะที่เขาต้องการ
Jablonski กล่าวว่า “ร้านขายยาไม่สามารถทำอะไรให้เราได้ และมีหลายสิ่งหลายอย่างที่พวกเขาไม่ต้องการ ตั้งแต่ Tylenol ของทารกไปจนถึง Pedialyte ซึ่งเป็นสิ่งพื้นฐานทั้งหมดที่เด็กน้อยที่ซับซ้อนทางการแพทย์ของฉันต้องการ” Jablonski กล่าว
เธอต้องพึ่งพายาตามใบสั่งแพทย์จากแพทย์ แต่ตอนนี้เสบียงเหล่านั้นกำลังจะหมดลงเช่นกัน เธอกล่าว ตั้งแต่เดือนตุลาคม Jablonski กล่าวว่าลูกชายของเธอมี RSV และ Covid และเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลเนื่องจากไข้หวัด
“แทนที่จะลงไปที่ร้านเพื่อรับ Pedialyte หรือ Tylenol เราต้องพาเขาไปโรงพยาบาลเพื่อรับการรักษา เพราะสิ่งเหล่านี้ไม่มีให้สำหรับเราแล้ว” เธอกล่าว พร้อมเสริมว่าพวกเขารอนานกว่าห้าชั่วโมง ที่จะเห็นในระหว่างการเยี่ยมชมครั้งหนึ่ง
สำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาระบุในถ้อยแถลงเมื่อวันอังคารว่าไม่สามารถกำหนดให้บริษัทต่างๆ ผลิตยาได้ แต่ขอให้ประชาชนวางใจได้ว่ากำลังทำงานอย่างใกล้ชิดกับผู้ผลิตยาเพื่อ “ทำความเข้าใจ บรรเทา และป้องกันหรือลดผลกระทบจากความต้องการที่ไม่ต่อเนื่องหรือเพิ่มขึ้น ของผลิตภัณฑ์บางอย่าง”
ฝ่ายบริหารของ Biden ประกาศเมื่อวันพุธว่าจะทำให้ยาต้านไวรัส Tamiflu ตามใบสั่งแพทย์มีให้บริการแก่รัฐที่ต้องการผ่าน Strategic National Stockpile
ในระหว่างนี้ พนักงานของเภสัชกร Amir Khan ที่ Hammer Lane Pharmacy ในสต็อกตัน แคลิฟอร์เนีย จะต้อง “สร้างสรรค์” ในการพยายามช่วยลูกค้าในการแก้ปัญหาการขาดแคลนยา เขากล่าว เขาได้ขอให้ผู้ปกครองพิจารณาบดยาเม็ดสำหรับผู้ใหญ่หรือเคี้ยวแล้วใส่ในซอสแอปเปิ้ลหรือพุดดิ้งสำหรับลูกๆ ของพวกเขา
ข่านกล่าวว่า “นี่อาจเป็นการขาดแคลนยาสำหรับเด็กที่เลวร้ายที่สุดที่เขาเคยเห็นมา แซงหน้าแม้กระทั่งการขาดแคลนในช่วงโควิดสูงสุด
ดร. ฌอน โอแลร์รี่ ประธานคณะกรรมการโรคติดเชื้อของ American Academy of Pediatrics แนะนำทางเลือกสองสามทางสำหรับผู้ปกครองที่ไม่สามารถหายาที่พวกเขามักจะพึ่งพาได้
เด็กโตสามารถใช้อะเซตามิโนเฟนและไอบูโพรเฟนแบบเคี้ยวได้ หรืออาจสอนให้กลืนเม็ดยาหากไม่มีแบบที่เคี้ยวหรือแบบน้ำได้ เขากล่าว เดอะสถาบันการศึกษายังมีรายการสเปรย์ฉีดจมูก เครื่องทำความชื้น และยาทาที่มีส่วนประกอบของเมนทอลเป็นทางเลือกที่ช่วยให้เด็กๆ สบายตัว
ท้ายที่สุดแล้ว ยาบรรเทาอาการปวดที่ขายตามเคาน์เตอร์นั้น “ไม่ได้รักษา” และพวกเขาจะไม่ทำให้อาการป่วยบรรเทาลงเร็วขึ้น O’Leary ซึ่งเป็นศาสตราจารย์แห่งคณะแพทยศาสตร์มหาวิทยาลัยโคโลราโดกล่าว และไข้ระดับต่ำโดยตัวมันเองไม่เป็นอันตราย เขากล่าว
ยาลดความเจ็บปวดและไข้ “มีไว้เพื่อความสะดวกสบายมากกว่า” โอแลร์รี่กล่าว “แต่แน่นอน พ่อแม่ทุกคนย่อมต้องการให้ลูกสบายตัว”